美国俄亥俄州立大学的研究小组开发出一种实验性寨卡疫苗，开创性地引入了非结构蛋白1(NS1)。小鼠测试表明，该疫苗安全高效，只需一剂即可引发免疫反应，防止寨卡病毒后期感染。研究人员在《自然通讯》杂志上发表研究论文称，该疫苗很有希望成为人类寨卡病毒疫苗的候选。
自寨卡病毒2015年开始在南美肆虐以来，许多科研人员开始进行相关疫苗研究。他们将目标集中在前体膜蛋白(prM)和包膜蛋白(E)上，但很少对NS1在寨卡病毒特异性免疫应答和保护中的作用进行探究。时至今日，虽已有寨卡疫苗开始进行临床试验，但尚未有人类可用的疫苗出现，使用驱蚊剂、穿长衣长裤等预防性手段依然是防止寨卡病毒的唯一保护措施。
此次俄亥俄州立大学研究小组在开发疫苗过程中，突破性地引入了NS1，将prM、E和NS1都纳入到疫苗之中。新疫苗以减毒的水疱性口炎病毒为载体，联合表达这三种蛋白基因。小鼠测试表明，单剂新疫苗即可诱导产生寨卡病毒特异性抗体和T细胞免疫反应，从而提供对寨卡病毒的防御能力。而进一步研究显示，三种蛋白组合的效果要明显高于prM和E两种蛋白组合，而即使是NS1这一种蛋白，也能够在小鼠感染寨卡病毒时为其提供局部保护。
研究人员指出，将NS1引入寨卡疫苗研究是一项创新，相关研究也证明，其在寨卡病毒特异性细胞免疫反应中具有重要作用。新疫苗至少在短期内是安全有效的，很有希望成为人类寨卡疫苗候选之一。该疫苗仅需一剂即可引起足够的免疫反应，这对于资源贫乏的地区来说，更具价值。
