自新冠疫情暴发以来，多种食用油的交易价格持续走高，整体价格指数与去年同期相比已高出约60%，而这其中，棕榈油的价格涨势格外明显。现在，主要生产国马来西亚又面临减产的风险，可能会进一步助涨相关产品价格。
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棕榈油是最主要的食用油之一，同时，其应用也非常广泛，世界自然基金会指出，从披萨、巧克力，到洗发水、牙膏、口红，我们在超市能找到的所有包装产品中有接近一半都使用棕榈油，而全球85%的棕榈油产量集中在印度尼西亚和马来西亚。
但现在，受到疫情下的劳工紧缺等因素影响，马来西亚的的棕榈油产量可能降至最近五年的最低水平，并且低产的情况将一直持续到明年3月份。当地一个棕榈油协会的负责人在接受媒体采访时表示，今年马来西亚的棕榈油产量与去年相比将减产至少6%，总产量可能降至1800万吨以下，这将是2016年以来的最低水平。
在供应紧张，而全球进口需求强劲的推动之下，国际棕榈油价格已经处于近十年高位，主要棕榈油期货指标在过去一年已经上涨了接近70%，而在主要食用油类中，除了棕榈油之外，菜籽油的价格也在近期呈现上扬态势，这在很大程度上是因为主要出口国加拿大遭遇干旱，使得相关农作物的收成创下了13年来的最低水平。
多种食用油价格上涨也成为推高国际食品通胀的最主要动力之一。联合国粮农组织统计的数据显示，自疫情暴发以来，植物油就是所有主要食品类型中涨势最为显著的。在9月份，包括棕榈油、菜籽油、豆油和葵花籽油在内的整体植物油价格指数与去年同期相比高出了约60%。
食用油价格的上涨已经引起了不少国家政府的重视，比如，印度在11月初将会迎来盛大的排灯节，当地媒体报道，在需求旺盛之际，相关部门已经采取多种措施以遏制食用油价格的上涨，其中包括降低进口关税、停止农产品期货交易和限制库存等。
