钱三强，中国家喻户晓的国之脊梁，他是中国原子能事业的开拓者和奠基人之一，为中国国防事业贡献了一生。如今人们提到钱三强，总会竖起大拇指，都会发自内心的尊重他。钱三强的丰功伟绩早已写入共和国历史，他将被后人永远所铭记。
钱三强这个名字读起来朗朗上口，可确实很普通。要知道钱三强的父亲可是钱玄同，一代国学大师。钱玄同是近代中国语文改革活动家、文字音韵学家、中国“五四”新文化运动的倡导者之一，在当时人们心目中享有崇高威望。
这样的名人，给孩子取名一定深思熟虑。果不其然，钱玄同给儿子最初起的名字是钱秉穹，寓意“掌握苍穹、控制宇宙，其厚望可谓大矣。”给儿子取这样“霸气”的名字，可见钱玄同对这个儿子寄予的厚望。
那么，钱秉穹怎么就改成了“钱三强”呢？这要从钱三强上中学时说起。1928年，这年钱三强15岁，他在蔡元培担任校长的孔德学校读书。孔德学校当时是北大教授的子弟学校，在这里读书的孩子，其父母绝大多数都是教授。
在孔德学校读书期间，钱三强有两个最好的同学，周丰一和李志中。三人之间的友谊非常深厚，李志中的年龄最大，身高最高，但是身体非常瘦弱；周丰一其次；钱三强排在第三，尽管他的个子最高，可体育成绩非常出色，还是学校篮球队的主力，结果“三强”的绰号就这样在同学家叫开了。
很快，儿子“三强”的绰号被钱玄同获知了，他觉得这个绰号尽管是同学之间的一时兴起，可作为名字也是可以的，何况同学们把“钱三强”都叫开了。于是，钱玄同就给儿子改了名，并告诉他：“秉穹，这个‘三强’应该有三层新的含义，身体好、学习强、品德强，这三点应该成为你的座右铭。”
从此，“钱三强”的名字成为他的正式名字，几十年后这个名字响彻中国。钱三强无比珍惜难得的学习机会，他后来回忆时说：“父亲对我们的学习兴趣从不干涉，知道了我的想法之后，欣然支持。不过，他提醒了我：南洋用的是英文课本，而我在孔德学校学的外语是法文。”
读中学时，钱三强对孙中山在《建国方略》中提出的“实业计划”非常感兴趣，立志将来要学工科，成为一名电机工程师。由于种种原因，钱三强最终跟清华物理系结缘。1936年，钱三强从清华毕业，在恩师吴有训的推荐下进入北平研究院物理研究所任助理。
再后来，钱三强通过中法教育基金会考试，得到了进入巴黎大学镭学研究所的学习机会。1948年8月，钱三强回到了阔别12年的清华校园，成为一名物理系的教授。次年11月，中国科学院成立，钱三强参与了科学院前期的创建工作。从此，钱三强的名字跟新中国国防事业产生密切联系。
参考资料：《钱三强传》、《两弹元勋们》
