“天价片酬”一直是我国大众心中非常敏感的话题，明星拍部戏、登上节目、拍个广告就能挣到普罗大众一辈子都挣不到的钱，所以很多人感到不公，更让人感到气愤的是像Angelababy、鹿晗、吴亦凡、杨洋这些演技欠佳的演员也拿着天价片酬。为此，很多人觉得如今娱乐圈的风气变了，一切似乎都是冲着流量去了。其实，这并不是如今娱乐圈的特有现象，曾经的娱乐圈也看重流量，只是那时普遍也比较重视演技，而且那时就有了天价片酬。
八九十年代，我国大部分演员都拿着低片酬，或者是死工资。然而当时也有特别现象，王伯昭在出演《西游记》前就因电影《笔中情》成了当红小生，受万千少女追捧，那时的王伯昭等同于如今的超流量小鲜肉。走红的王伯昭，原本是不愿出演《西游记》的，毕竟是一个配角，只有三集的戏份，与自己当红偶像的身份完全不符，在导演杨洁的软磨硬泡下王伯昭才勉强答应，但开了1500元的天价片酬。
这个片酬，在挣死工资的80年代是许多人无法想象的，简直就是一笔巨款，不过杨洁答应了王伯昭。而当时六小龄童名气远不及王伯昭，拍了6年的《西游记》拿了不到2000元工资。
余华东属于个体演员，在80年代末不隶属于哪个单位，所以他挣的不是死工资，而是片酬。80年代末，《封神榜》开拍，剧组就找了他出演“土行孙”一角，毕竟余华东不足1.3米的身高，与土行孙极其相符。余华东总共拍了5集，拍完后剧组给了他15000元天价片酬。余华东拿着这笔巨款，坐火车回家时，都提心吊胆的。
王伯昭和余华东是内地80年代拿天价片酬的两个艺人，接着再看看香港。香港80年代艺人总体工资要高于内地，但当时香港人开销也高于内地，到了90年代，香港影视行业到达了巅峰，90年代初期，香港艺人片酬最高的当属成龙，1991年成龙片酬超过800万，1993年飞升到2000万，周润发则从1991年的400万上升到1992年的1000万，李连杰从1991年的180万到200万飞涨到1993年的1200万，周星驰从1992年的800万上涨到1993年的1200万……所以论“天价片酬”，绝非如今内地演艺圈的特有现象。
如今演艺圈“天价片酬”备受诟病，其实也不是我国演艺圈的现象，在日本也有着天价片酬。据台媒报道，近期日本某杂志针对100名40岁以下的星二代做了广告、综艺节目酬劳调查，日本著名男星渡边谦的女儿渡边杏一个广告代言921万台币(折合人民币203万多)位居第一名，成最牛星二代，日本著名女星藤圭子的女儿宇多田光一个广告代言790万台币(折合人民币174万多)位居第二名……光是代言费就这么高，更别说登节目、拍影视剧挣的钱了。
