6月2日，当阳玉泉街道金沙村红薯出口专业种植基地，村民们正忙着移栽新苗。
“这是经过二次培育的红薯苗，一根苗最多能结12个红薯。3个月后，它们将破土而出。”当阳市聚鑫薯业专业合作社理事长王东红说。根据去年12月签约的外贸订单，今年，该合作社种植1500亩红薯。9月，这些红薯将漂洋过海，销往加拿大、荷兰、马来西亚等国家。
十年种植，红薯“出国”
金沙村紧邻沮河，水源充足，沙地种出来的红薯色泽艳丽、香甜软糯。“种了10多年红薯，从未想过鲜薯能达到出口标准。”王东红说。
2008年起，王东红开始种植红薯，尝试反季节销售。每年秋天，他将成熟红薯放在地窖里，来年三四月份市场缺货时，再拿出来销售，价格更高。但是，好景不长。广东、云南等地新品种红薯大量上市，王东红家的红薯卖不动了，只能随行就市，望天收。“价格低时，运费都不够，红薯只能烂在地里，一年到头白费劲。”王东红打起退堂鼓。
2020年，在省农业农村厅牵线搭桥下，一批农业合作社与广东开展试点合作。有近十年红薯种植经历的聚鑫合作社入选。王东红与深圳市壹伍玖叁供应链管理有限公司达成合作意向，共同建设出口红薯标准化基地。
“外贸出口有260个细节标准，自己种的红薯行不行?”为让自己种植红薯达到出口标准，王东红将种植基地从山上搬到山下，流转连片平坦土地集中种植;利用当地特有的沙地土壤，堆起田埂，采用水肥药一体化滴管滴灌。标准化基地建成后，他还减少农药使用，红薯产量和品质不断提高。
改良品种，产量翻番
“客商要求红薯单个重量在50克到600克之间，而且形状细长、无机械伤或虫眼。”王东红说，过去，红薯“直插”土壤中生长的根节少，缺少氧气和营养，单个红薯不符合出口标准。
总结多年经验，王东红创新种植方式，让红薯苗插秧时一律“躺平”，保证每个根节营养充分，有足够空间保障红薯生长，形状和口感更好。试种第一年，王东红就尝到甜头。红薯产量超过2500公斤/亩，优质商品率达96%，是普通红薯价格的2.5倍，亩均效益提高2000元。
在红薯种植基地里，湖北日报全媒记者看到，土地上多了一条条田埂，上面覆盖着黑色薄膜，每隔10厘米就有一条口子。工人扒开表面的一层土，放入红薯苗。不一会儿，一条20多米的黑色田垄上“躺满”绿油油的红薯苗。
王东红与广东省普宁市农业科学研究所合作，购买精选优良脱毒品种。他还与宜昌市农业技术推广中心合作，对新薯苗再培育、移栽，相关技术获得国家专利授权。
去年，王东红注册品牌“苕憨憨”，将自己种的红薯取名为“金沙蜜薯”。今年，他开始申报GLOBALGAP(全球良好农业操作规范)认证，预计将在6月拿到证书。届时，“金沙蜜薯”将获得更多国家认可。(记者 金凌云 通讯员 魏茜)
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